 |
|
현재의 AudioQuest가 있는 것은 많은 사람들의 지성, 재능 그리고 열정적인 노력
덕분입니다. 25년전 AudioQuest를 설립했을 때는 신용카드로 융자를 받아서 스스로
케이블을 설계하고 단자를 납땜하여 차고에서 생산과 판매까지 하고 있었습니다. 하지만
1980년 이후 회사의 성장으로 지금 나는 납땜이나 압착, spool에 감기, 출하 작업 등은 하고
있지 않지만 AudioQuest의 동선이나 은선의 설계와 구격화는 지금도 하고 있습니다.
나의 목표는 항상 하나입니다. 좋은 제품을 만들면 스스로 길이 열린다고 생각해 나는 이 비지니스에 참가했습니다. 미국을 차로 분주히 돌아다니면서 전화를 하고 각 지역에서 가장 우수한 딜러를 방문하여 함께 평가를 실시한 결과 대부분은 첫 주문을 받아 냈습니다.
이 25년 동안 새로운 고찰과 새로운 소재라고 하는 큰 진보를 얻었습니다. 나는 초기의 케이블을 자랑스럽게 생각하고 있고 현재의 "자손들"에 대해서도 자랑스럽게 생각하고 있습니다. 이 "자손들" 중에는 스피커 케이블과 오디오 인터커넥트 케이블, 비디오 케이블이 있습니다. 저가부터 중고차 가격의 모델까지 여러가지 입니다. 설계자의 능력은 예산이 적을때야말로 판단된다고 생각합니다. 고가의 제품은 모든 제품에 공통된 기본적인 이해가 있으면 가능합니다. 제대로 된 시스템에서는 AudioQuest 모델은 모두 적은 예산으로 가장 큰 개선을 얻을 수 있는 제품입니다. 그렇게 믿지 않으면 나는 이러한 제품을 만들지 않습니다.
이 몇 년간 나는 일련의 오디오 케이블의 개량 외에도 비디오와 디지털의 영역에서 "한계에 도전하는 것"을 즐겨 왔습니다. 수 세대에 걸쳐서 이 영역의 일류 기술자는 "손실"을 최소로 억제하는 매우 세련된 구조를 개발해 왔습니다. 이 전문가 집단이 이미 습득한 기술들 중에서 최고의 것들을 연구하여 한층 더 "왜곡"에 대한 배려를 했습니다. TV 스크린에 표준 테스트 패턴을 나타내서 AudioQuest의 CinemaQuest케이블이 왜곡이 적다는 것을 몇 초만에 입증할 수 있는 것은 정말로 즐거운 일입니다. 지금도 이것을 즐기고 있습니다.
|
|
|
오디오퀘스트에서는 상위 라인 업에 DBS(Dielectric-Bias System)라는 배터리 팩을 탑재하여 극적인 개선
효과로높은 평가를 받고 있습니다. 이러한 DBS 배터리(36V~72V) 전압은 직접 신호도체에는 전혀 영향을
주지 않고 신호 도체의 주위의 절연체를 안정시키는 것으로써 결과적으로 신호 도체도 안정된 상태로
이끄는 기능을 합니다.
DBS의 양극(+)과 음극(-)은 신호용 도체와는 전기적으로 접촉하지 않고 DBS 전용의 독립 도체에
연결되어 있습니다. 그리고 이 DBS의 양극(+)과 음극(-)은 말단에서도 연결되지 않기 때문에(폐회
로를 구성하지 않기 때문에) 전류가 흐르지는 않습니다. 전압만이 전계로서 절연체에 작용합니다.
그런데 "절연체"는 도선을 절연해 보호할 뿐만 아니라 "유전체" 이기도 합니다. 절연 능력은 절연체가 얼마나
전류를 차단할 수 있는가에 따라 정해지지만 유전성은 신호를 얼마나 늦추는가에 따라 정해집니다. 이것은 시간지연 또는
"위상편이"로서 알려져 있습니다.
시간 지연은 완전하게 막을 수 없지만 이에 따른 악영향은 DBS를 도입함으로써 대폭 억제 할 수 있습니다. 절연체의 분자를
전기적으로 불규칙하게 하면 주파수 및 신호 레벨에 의해 시간 지연이 변화됩니다. 오디오/비디오 케이블에서는 신호가 일정
하게 흐르지 않기 때문에 "절연체의 분자는 전기적으로 불규칙" 하게 됩니다. 신품 케이블보다 신호를 계속 흘리고 있던 동일한
케이블이 더 우수하게 들리는 것(또는 보이는 것)은 이 때문입니다. 오디오퀘스트의 DBS는 더욱 안정적인 한편 36V~72V라는
높은 레벨(CD플레이어의 최대 출력은 겨우 1V정도)로 이 절연체/유전체를 최적상태로 유지할 수 있습니다.
자계에 의해 나침반이 일정한 방향을 가리키는 것처럼 오디오퀘스트의 DBS 시스템은 절연체를 정전기적으로 분극화하는 고정적인
안정된 장을 형성합니다. 절연체는 일단 분극화되면 복수의 비선형적 시간지연을 일으키지 않습니다. 즉, 비선형적 시간지연에 의한 악
영향이 대폭 억제되고 이것에 의해 검은 배경으로부터 충분한 투명도를 유지하여 다이내믹한 콘트라스트를 갖는 소리를 얻을 수 있습니다.
오디오퀘스트의 DBS는 이른바 이퀼라이저와 같은 "착색"이나 "변색"에 의해 케이블의 음색이나 영상에 변화를 가져오는 것이 아니라 말하자면
"간유리"를 "보다 투명한 유리"로 바꾼 것 같은 본질적인 개선을 가져옵니다. 오디오 퀘스트 DBS 팩으로 사용되고 있는 시판의 12V 배터리(직렬로
3개에서 6개 연결하여 사용)는 전계를 유지하기 위해서 이용하고 있을 뿐이므로 장기간 사용할 수 있습니다. 폐회로가 아니어서 전류가 흐르지 않기
때문에 배터리는 자연 방전될 뿐입니다.
|
|
|
How Can Cables Make a Difference?
케이블에 의한 효과의 차이입니다. (이것은 Bill Low가 카탈로그용으로 작성한 텍스트로 Bill=Audioquest의 케이블에 대한 개론이라고도 합니다.) 신호 경로에 있는 모든 것이 영향을 줍니다. 이 그림에서 흐린 유리판은 여러 종류의 컴퍼넌트, 예를 들면 앰프, 스피커, 여러 종류의 케이블을 나타내고 있습니다. 이것들은 모두 원래의 신호를 해치고 있습니다. 유리판 하나를 청소하면 (컴퍼넌트 하나를 개량하면) 악보가 보다 선명히 "보여"집니다. 통상 최소의 비용으로 최대의 개량을 실시하는 방법은 케이블을 개량하는 것입니다.
Skin Effect
표면(표피)효과 입니다. 표면효과는 케이블에서 가장 기본적인 왜곡 메커니즘 중 하나이지만 가장 오해 받고 있는 것이기도 합니다. 흔히 하는 케이블 과대광고와 달리 표면효과는 고주파 신호를 모두 바꾸는 것도 아니고 파워 손실의 원인도 아닙니다. 표면효과는 도체의 다른 부분에서 고주파 전송을 차단하는 것입니다. 또 종래의 나선형 도체에서는 표면효과에 의해 전류가 나선형 연선(꼬은선)으로부터 연선으로 점프하는 것을 조장하므로 음이 까슬까슬해집니다.(오디오퀘스트에서는 이를 피하기 위해 대부분의 케이블 제조사에서 사용하고 있는 "연선"이 아닌 "단선"도체를 환으로 구성해 사용하고 있습니다.)
Strand Interaction
연선의 상호작용을 말합니다. 연선의 상호작용은 케이블의 왜곡의 가장 큰 원인이지만 이것은 간단하게 방지할 수가 있습니다. 산화한 나연선 간의 접촉점을 통해 전류가 흐를 때는 반드시 신호가 흔들리게 됩니다. 더욱이 여러 가지 연선의 자계는 끊임없이 서로 작용하여 혼란(오염)을 일으키므로 연선 간의 접촉압이 계속 변하게 됩니다. 오디오퀘스트의 솔리드 코어 도체는 이러한 문제를 거의 해소합니다. 솔리드 코어 도체가 완전한 해답입니다.
|
|
|
Cable Geometry
도체의 배치를 의미합니다. 케이블의 구조란 동일 극성의 도체와 반대의 극성의 도체(+와-)와의 관계입니다. 간단하게 말하면 평행 케이블보다 트위스트 케이블이 유리합니다. 단선 4심 나선 구조는 같은 도체 2조의 페어를 조합하는 것보다도 분명하게 뛰어난 성능을 발휘합니다. 또 6개 이상의 도체를 원형상으로 배열하면 보다 성능이 향상됩니다. +와 -사이가 너무 긴밀해지면 캐패시턴스가 매우 높아지고 연선이 자기적 혼란을 일으킵니다. 그러므로 구조를 올바르게 설정하는 것이 중요합니다.
Conductor Material Quality
도체 재료의 품질을 의미합니다. 도체 재료의 품질에 따라 소리에 큰 차이가 있습니다. 최고의 재료를 사용하더라도 디자인이 나쁘면 어쩔 수 없지만 도체 재료의 순도가 떨어지면 연선이 상호 작용을 일으키는 경우와 같이 불쾌한 소리가 됩니다. 최고의 재료는 매우 긴 입상 구조로 입상끼리 매우 좋은 상태로 접촉되어 있으며 모든 연선 가닥 내부에서 이러한 상태로 되어 있습니다. 신호의 전도 경로 품질은 도선의 표면에 의해 결정됩니다. 표면은 도선 내부의 전류 밀도가 가장 큰 영역과 외부의 자계 밀도가 가장 큰 영역이 만나는 부분입니다. 도체의 표면은 에너지 영역 전체의 가이드 레일과 같은 것입니다.
Insulation Material Quality
절연 재료의 품질입니다. 신호 레벨이 낮은 케이블에서는 절연 재료의 품질이 왜곡의 주요인입니다. 공기는 가장 이상적인 절연체이기 때문에 우수한 케이블에서 가능한 한 공기를 많이 이용합니다. (오디오퀘스트에서는 상위 기종에 채용하여 테플론 에어 튜빙이라고 부르고 있습니다.) PVC와 같은 고형 재료는 신호에 영향을 주지만 식별할 수 없는 수준으로 왜곡 특성이 없는 것을 엄선하여 사용합니다. 소량의 손실 부분은 알아들을 수 없기 때문에 "저손실" 그 자체는 중요하지 않습니다.
절연체에 축적된 후 도체로 방출되는 에너지는 위상이 일치하지 않기 때문에 명료함이 없어지거나(둔한 소리) 귀에 거슬리는 소리(너무 밝은 소리)가 됩니다. 신호 레벨이 낮은 케이블에서는 어떤 재질을 선택하여 어떻게 사용하느냐에 따라 퍼포먼스에 큰 영향을 줍니다.
|
|
|
음의 왜곡과 손실에 관하여
제대로 설계/제작된 오디오와 비디오 케이블에는 공통적인 부분이 상당이 많지만,
몇몇 중요한 차이점도 있다. 전기라는 것이 발견되고 난 이후에 와이어에 관한
계속되는 도전은 항상 "손실(loss)"을 최소화하는 것이었다. 와이어와
케이블 업계에서는 "왜곡(distortion)"이라는 용어를 거의 사용 하
지 않는다. 그러나 홈 오디오 케이블에는 손실이 없지면 왜곡
이 많이 나타난다. 1970년대에는 오디오 산업이 시작되었고,
저왜곡 케이블을 생산하기 시작했다. 이와는 반대로 비디오
에 사용되는 광범위한 주파수대역의 케이블 종류는 항상 손
실을 최소화하기 위해 설계되기 위해 조심스럽게 설계되었다.
"손실"이 적이 되는 이 분야에서는 좋은 케이블 디자인은 주어진
어플리케이션에서 수용할 수 있을 정도로 손실을 맞춰 주는 가장
저렴한 구조를 뜻한다. 이는 최저 왜곡의 케이블을 설계/제작하는
것과 동일한 것은 아니다.
하지만, 긴 길이의 케이블에서도 확실한 최저의 손실을 제공하도록
설계된 광범위한 주파수대역의 케이블은 또한 어떠한 길이이더라도
적은 왜곡을 가지고 있다. 이것이 바로 모든 AudioQuest/CinemaQuest
케이블의 토대가 된다. 현존하는 최첨단의 광범위 주파수대역 케이블 설계,
소재와 기술의 발전을 이용한 다음에 우리의 출발점으로써 토대로 사용한다.
일관성(Consistency)이 광대역 케이블 제작에 있어서 가장 일반적으로 인지되는 변수이다. 어떠한 길이에 일정한 임피던스는 고주파수에서는 특히 결정적인 것이다. 처음 제작되었을 때부터, 사용하는 동안에 구부려진 다음에도, 센터 전도체와 쉴드 사이의 전자적인 관계가 반드시 동일하게 유지되어야 한다. 여기에는 일정한 전기 수치를 가지고 있으며, 고정되고 일정 불변의 내부 구조를 확실하게 해 줄만한 기계적으로도 안정된 절연 물체가 필요하다. 이러한 소재는 대단히 엄격한 품질 관리와 지속적인 실시간 검사가 되는 제작 과정에서 적용되어야만 한다. 하드 셀 폼(Hard Cell Foam:HCF)은 모든 CinemaQuest의 광대역 케이블에 사용되었고, 다른 재질보다 강력하고, 더 일관적이며, 흡음이 덜하다.
임피던스 매칭이 상당히 다른 두 가지 방식으로 중요하다. 긴 케이블에서의 여러 반사에 의한 신호 손실과 왜곡, 위성 방송용 접시나 안테나에서 나오는 케이블은 상당한 손실을 만들어낼 정도로 길이가 길다. 파장의 1/4이상의 길이가 되는 케이블에는 75ℓ으로 매치된 트랜스미션 라인(75ℓ출력단자, 플러그, 입력단자)으로 손실을 상당히 줄일 수 있다. 그러나 홈 오디오/비디오 시스템에서는 길이가 너무 짧아서 이에 상응하는 손실을 가져오지는 않는다. 그래서 대부분의 비디오 기기 제작사는 매치된 트랜스미션 라인에 대한 기능성을 생각조차 하지 않는다.
|
|
|
75ℓ RCA나 DB-15 플러그와 같은 것은 존재하지도 않는다. (몇몇 케이블 제작사가 주장하기는 하지만) 잭(Jack)은 75ℓ이 아니다. "손실"적인 측면에서 이런 점은 문제가 되지 않는다. 하지만 임피던스를 잘못 매칭하게 되면 구동거리가 얼마나 짧은가에 상관없이 눈에 띄는 문제가 되는 왜곡된 반사를 만들어낸다. 임피던스의 변동이 있을 때마다 반사는 항상 나타난다. 만약 이러한 반사가 단순히 없어진다면, 문제가 될 것이 없다. 그러나 반사된 일부가 다시 반사되고, 나중에는 왜곡이 되어버린다. 오디오 유추는 하급의 혼이 장착된 라우드 스피커와 종종 연관된 백인적인 소리이다. 이러한 효과가 나타나는 것에 대해 말할 때는 간단히 입 주위에 손을 갖다 대고 말을 하면 된다. (손 사이에 있는)혼 안쪽에 있는 공기는 혼 밖에 있는 공기와는 다른 (기계적인) 임피던스를 갖고 있다. 이것이 경계면에서 반사되게 되고, 결과적으로 왜곡을 만들어낸다.
하드웨어를 잘못 매칭한 것에 대해 케이블 제작사가 무엇을 더 할 수 있겠는가? 아무것도 없다. 그렇지만 내부적인 임피던스 변수를 주지 않음으로 해서, 문제를 더 추가하는 것을 막을 수는 있다. 그건 그렇고 반사가 "고스팅(ghosting:음의 잔영)"을 만들어낸다는 광고 문구를 보게 된다면, 당신은 BS를 일고 있음을 알게 된다. 비디오 반사는 단지 혼 라우드 스피커에서 나오는 에코만큼의 고스팅이 나올 뿐이다.
오디오 세계에서는 Skin-effect(표피 효과)는 왜곡의 일반적인 근원이다. 광대역 제품의 세계에서는 이것은 손실의 주요한 원인이다. 고수용수 대역에서, 정유 대부분의 것은 전오제의 표면에서 전달된다. 어떠한 주파수 대역에서건, 전도체 내부에서 양쪽 전류의 밀도와 외부 자기장 밀도가 100% 농도인 유일한 부분은 전도체의 표면이다. 그래서 전도체 표면이 전도체에서 가장 결정적인 부분이 된다. 이런 현상은 사실 장점으로 사용될 수 있다. 즉, 이는 광대역 기기에서 고성능의 솔리드 은 제품의 대부분의 장점을 가격이 훨씬 더 저렴한 은 도금의 솔리드 구리 전도체로 누릴 수 있음을 의미한다. 안에 들어가는 것이 무엇이냐 하는 것은 여전히 문제가 된다. CinemaQuest에는 은 도금이 된 (철 위에 구리를 덮은) 구리 용접은 사용하지 않는다.
은 도금이 된 구리는 너무도 중요하고, 너무도 가격적으로 효율적이라서 어떠한 비디오 케이블이라도 당연히 돈을 들여 쓸 수 밖에 없다. CinemaQuest의 가장 저렴한 비디오 케이블에도 은 도금이 되어 있다.
환상적일 정도로 낮은 왜곡의 광대역폭 기능을 갖춘 CinemaQuest의 솔리드 Silver-Plated Long-Grain Copper(SP-LGC:은 도금의 긴 조직으로 된 구리)로 우리의 가장 저렴한 A-시리즈 케이블에서 조차도 다른 훨씬 고가의 경쟁 제품에서나 얻을 수 있는 기능을 시각적으로 훨씬 더 능가하게 된다. 적절한 기기를 갖춘 사람들에게는 더 높은 수준의 Solid PSS Silver(솔리드 PSS 실버) 모델이 다른 여느 비디오 업그레이드에 들어가는 비용의 약간만으로 증명이 가능한 최고의 성능을 제공해준다.
비디오 케이블 업계에서의 한 가지 즐거움이라고 한다면, 케이블의 성능에 대해 쉽고 객관적으로 평가하고 증명해 낼 수 있다는 점이다. 오디오(사운드)는 공정하고 객관적인 평가가 상당히 어려운, 일시적으로 덧없이 사라지는 경험이다. 비디오 분야에서는 테스트 패턴으로 케이블을 포함해서 비디오 성능에 관한 모든 부분을 쉽게 객관적으로 평가할 수 있게 해준다. 그냥 한 번 훑어 보는 것 만으로 다 알 수 있다.
|
|
|
길이
우리는 최고 성능을 위한 수치가 어플리케이션에 따라서 달라지는 것이기 때문에 최적 성능을 위한 최대 길이는 표기하지 않는다. 그러나 모든 CinemaQuest 케이블은 예외적일 정도로 낮은 손실을 제공한다. 오랫동안 우리의 일반적인 시사회 시연현장에서는 45m(150피트)의 CinemaQuest S-1 케이블과 다른 경쟁 제품의 1m의 S-Video 케이블과 비교가 된다. 우리는 고객들의 감사에 가까운 경탄을 좋아한다.
전도체 물질
SP-LGC(비디오, Rf, 디지털의) 고역에서 대부분의 모든 전류는 전도체의 표면에서 전달이 된다. 표면의 물질 및 마감으로 전도체의 특성을 좌우한다. AudioQuest의 선택된 Silver-Plated Long-Grain Copper(SP-LGC)는 가장 중요한 부분인 표면에 돈을 더 투자하여 뛰어난 성능을 제공한다. 은 도금의 두께를 늘림으로써 고주파수 대역에서 검증할 수 있는 개선을 또한 전달해준다. AudioQuest에서는 세 가지 SP-LGC 옵션인 1.25%, 2.5%, 6.1%로 제공한다. PSS(Perfect-Surface Technology-완벽한 표면 기술)은 독자적인 제작과정으로 상당히 평탄하고 오염이 덜 된 표면을 만들어낸다. 이 처리과정을 통해서 예외적일 정도의 고순도 솔리드 은이 CinemaQuest의 Perfect-Surface Silver(완벽한 표면의 은)으로 바뀐다. 표면이 얼마나 완벽하던 간에 전도체 전체에 일관적인 동일한 품질을 갖고 있는 것도 장점이 된다.
절연
CinemaQuest의 75ℓ케이블은 견고한 질소 충전된 마이크로 셀률러(Microcellular) 압출 성형한 제품인 Hard Cell Foam(HCF)을 사용한다. 어떠한 foam이던, 넣는 이유는 전도체 주위의 물질의 양을 줄이기 위함이다. 솔리드 재질의 물질이 덜 들어갈수록 왜곡과 손실은 더 줄어든다. 다른 foam과 비교했을 때, HCF는 훨씬 더 높은 규칙적인 구조(일관성), 더 나은 유전체 특성(소리의 전달 지연이 덜함), 그리고 더 뛰어난 기계적인 안정성(일정한 임피던스 유지)을 특성으로 가지고 있다.
|
|
 |
 |
 |
|
 |
|
 |
|
 |
|
 |
|
 |
|
![[Onkyo]온쿄](/re_img/brand/brand34.gif)
![[pioneer]파이오니아](/re_img/brand/pioneer.gif)
